Over 800 of the Most Common German Words and How to Use Them

These most common German words form the cornerstone of your German language learning. Whether you’re a beginner or looking to brush up your skills, familiarizing yourself with these words will empower you to navigate conversations, understand texts, and dive into German culture.

In this post, you’ll not only get a list of over 800 of the most common German words, but you’ll also learn how to use them. That way, you can accelerate your German skills rapidly and start using the language right away.

The Pronouns in German (ich, du, wir)
Most Common German Words: Verbs
- The Most Common Regular German Verbs
- The Most Common Irregular German Verbs
The Most Common German Words: Nouns
- German Noun Genders
Most Common German Words: Prepositions
Must-Know German Conjunctions
Definite and Indefinite Articles
Common German Words: Adverbs and Adjectives
One Final Thought

The Pronouns in German (ich, du, wir)

Pronouns are those handy little words like “I,” “you,” and “it” that keep conversations flowing smoothly. These words also appear frequently in conversations, so they’re worth memorizing.

Nominative	Accusative	Dative	Genitive (possessive)
ich – I	mich – I/me	mir – me	mein
du – you	dich – you	dir – you	dein
er – he	ihn – he/him	ihm – him	sein
sie – she	sie – she	ihr – her	ihr
es – it	es – it	ihm – it	sein
sie – they/them	sie – they/them	sie – they/them	ihr
Sie – you formal	Sie – you formal	Ihr – you formal	Ihr
wir – we	wir – we	uns – us	unser

Pronouns, those little words like “I,” “you,” “he,” “she,” and “it,” may seem modest, but their role in German language proficiency is nothing short of crucial. They replace nouns and provide clarity, flow, and brevity in conversations.

But to use German pronouns correctly, you’ll need to learn about the German case system. It’s essential to understand when to use each case so you can choose the correct forms of the words.

Most Common German Words: Verbs

German verbs are the backbone of every sentence. Let’s look at the regular verbs first, and then the irregular verbs.

The Most Common Regular German Verbs

Regular German verbs follow a consistent pattern when conjugated in different tenses. Here are the basic steps:

Infinitive Form: Start with the base form of the verb, which is the infinitive form (e.g., “spielen” – to play).
Remove the “-en” Ending: For regular verbs, remove the “-en” from the infinitive form. This leaves you with the stem (e.g., “spiel”).
Add the Correct Ending: Depending on the subject pronoun (I, you, he/she/it, we, you all, they), add the appropriate ending to the stem.
- Ich (I): Add “-e” (e.g., spiele)
- Du (You – informal singular): Add “-st” (e.g., spielst)
- Er/Sie/Es (He/She/It): Add “-t” (e.g., spielt)
- Wir (We): Add “-en” (e.g., spielen)
- Ihr (You all – informal plural): Add “-t” (e.g., spielt)
- Sie (They): Add “-en” (e.g., spielen)
- Sie (You – formal): Add “-en” (e.g., spielen)

Remember, this pattern applies to most regular verbs in the present tense. Here are some of the most common German regular verbs:

antworten – reply
arrangieren – arrange

bauen – build
bedeuten – mean
begeistern – excite
begünstigen – favor
beobachten – observe, watch
berühren – touch
besiedeln – populate
bestellen – order
bestimmen – determine
betrachten – consider
buchstabieren – spell
danken – thank
dienen – serve
diskutieren – discuss
entwickeln – develop
erfordern – require
erleichtern – ease
erreichen – reach
erwarten – expect
folgen – follow
glauben – believe
hinzufügen – add
kaufen – buy
kleiden – cloth
kühlen cool
leben – live
lehren – teach
lernen – learn
lokalisieren – locate
lösen – solve
machen – make
malen – paint
merken – remember
mischen – mix
multiplizieren – multiply
passen – fit
passieren – happen, pass
pflücken – pick
produzieren – produce
protokollieren – log
regeln – settle
regieren – govern
sammeln – collect, gather
schaffen – create
schützen – protect
senden – send
sparen – save
spielen – play
subtrahieren – subtract
suchen – look
träumen – dream
trennen – separate
überqueren – cross
umfassen – include
variieren – vary
verkaufen – sell
versuchen – try
vertreten – represent
vorbereiten – prepare
vorstellen – imagine, introduce
wählen – choose, select, vote
warten – wait
zählen – count
zahlen – pay
ziehen – draw, pull

The Most Common Irregular German Verbs

Irregular German verbs, on the other hand, are the rule-breakers of the German verb family. These verbs deviate from the standard conjugation patterns, often undergoing significant changes in their stems or endings.

While they may seem daunting at first, mastering irregular verbs is an essential step towards true proficiency in German. These verbs are so commonly used that it’s virtually impossible to hold a conversation without encountering them.

abhängen – depend
abweichen – differ
ankommen – arrive
aufladen – charge
auftreten – occur

aus – off
beginnen – to begin
beitreten – join
bekommen – get
beschreiben – describe
besitzen – own
betreiben – operate
beweisen – prove
bieten – provide
bleiben – stay
brennen – burn
bringen – bring
denken – think
drücken – push
eingeben – enter
einreiben – rub
empfangen – receive
enthalten – contain
entscheiden – decide
erfinden – invent
erhalten – get
erhöhen – raise
erraten – guess
erscheinen – appear
essen – eat
fallen – to fall
fangen – catch
finden – find
fliegen – fly
fließen – flow
fortsetzen – continue
fühlen – feel
führen – guide, lead
füllen – fill
geben – give
geboren – born
gehen – go, walk
gewinnen – win
gleichsetzen – equate
haben – have
halten – keep, hold
hoffen – hope
hören – hear, listen
klingen – sound
kommen – come
können – may, can
lassen – let
laufen – run
legen – lay
lesen – read
messen – measure
müssen – must, have to
nehmen – take
regen – rain
sagen – say, tell
scheinen – seem
schlagen – beat
schließen – close
schreiben – write
schwimmen – swim
sehen – see
sein – to be
setzen – put
singen – sing
sitzen – to sit
sollen – should
sprechen – speak
springen – jump
stehen – stand
steigen rise
sterben – die
tragen – bear, carry, wear
treffen – hit, meet
trocken – dry
tun – to do
überprüfen – check
verbinden – connect
verbringen – spend
vergleichen – compare
verlassen – leave
verloren – lost
vorschlagen – suggest
wachsen – grow
werden – to become
werfen – throw
wissen – know
wollen – want
wünschen – wish
würden – would
zeigen – show
zustimmen – agree

If you need a reference sheet of irregular German verbs and their conjugation patterns, check out this resource from the University of Michigan.

The Most Common German Words: Nouns

In German, all nouns are capitalized. This is a fundamental difference from English. When writing, remember to capitalize every noun, whether it’s a person, place, thing, or abstract concept.

German Noun Genders

In German, nouns are assigned one of three genders: masculine (der), feminine (die), or neuter (das). While there are some general rules to guide German noun gender assignment, there are many exceptions, and memorization is often the most effective method. It’s essential to learn nouns together with their definite articles (der, die, das) to ensure correct usage.

Masculine (der): Often, nouns denoting male beings are masculine, but exceptions exist. Additionally, days, months, seasons, and weather phenomena are typically masculine.

Example: der Mann (the man), der Tag (the day), der Sommer (the summer)

Feminine (die): Female beings and nouns referring to female-specific objects tend to be feminine. Additionally, the names of cars, motorcycles, and certain types of fruit are feminine.

Example: die Frau (the woman), die Blume (the flower), die Tomate (the tomato)

Neuter (das): Inanimate objects and very young living beings are generally neuter. Additionally, diminutives often fall into this category.

Example: das Haus (the house), das Kind (the child), das Mädchen (the girl)

die Abbildung – figure
die Abdeckung – cover
der Abend – evening
der Absatz – paragraph
der Abschnitt – section
die Achtung – danger
der Akkord – chord
der Akt – act
die Aktie – share
das Alter – age
das Angebot – offer
die Angst – fear
die Anlage – plant
der Anruf – call
der Anspruch – claim
der Antrieb – drive
die Antwort – answer
die Anzahl – number
der Anzug – suit
der Apfel – apple
die Arbeit – work
der Ärger – trouble
der Arm – arm
die Art – kind
der Arzt – doctor
das Atom – atom
der Aufstieg – climb
der Aufzug – lift
das Auge – eye
der Augenblick – instant
der Ausdruck – phrase
das Auto – car
der/die/dasBand – band
die Basis – base
der Bauernhof – farm
der Baum – tree
die Baumwolle – cotton
der Beginn – start
der Begriff – term
das Bein – leg
das Beispiel – example
der Bereich – area
der Berg – mountain
der Besuch – visit
das Bett – bed
die Bewegung – motion
das Bild – picture
das Bit – bit
das Blatt – sheet
der Blick – view, sight
der Block – block
die Blume – flower
das Blut – blood
der Boden – ground, soil, floor, bottom
das Boot – boat
das Brot – bread
der Bruder – brother
das Buch – book
das Büro – office
die Chance – chance
der Charakter – character
die Dame – lady
der Dampf – steam
die Dauer – duration
die Dezimal – decimal
der Dollar – dollar
das Dorf – village
der Draht – wire
die Drei – three
das Dreieck – triangle
der Druck – print
die Ebene – floor
die Ecke – corner
das Ei – egg
die Eile – hurry
die Einheit – unit
das Eis – ice
das Eisen – iron
das Element – element
das Elternteil – parent
die Energie – energy
die Ente – duck
der Entwurf – the draft
die Erde – earth, planet
die Erfahrung – experience
der Erfolg – success
das Ergebnis – result
die Erlaubnis – permission
die Ernte – crop
die Fahrt – ride
der Fall – case
die Falte – crease
die Familie – family
der Fang – catch
die Farbe – color
der Fehler – mistake
die Feige – fig
der Feind – enemy
das Feld – field
das Fenster – window
das Feuer – fire
der Filz – felt
das Finale – finale
der Finger – finger
die Firma – company
der Fisch – fish
die Fledermaus – bat
das Fleisch – meat
der Flügel – wing
das Flugzeug – plane
der Fluss – river
die Flüssigkeit – liquid
die Form – shape
das Formular – form
die Frage – question
die Fraktion – fraction
die Frau – woman, wife
die Frauen – women
die Freude – joy
der Freund – friend
die Front – front
der Frühling – spring
der Funk – radio
der Fuß – foot
das Futter – feed
der Garten – garden
der Gebiss – teeth
der Gedanke – thought
das Gedicht – poem
das Gegenteil – opposite
der Geist – mind
das Geld – money
der Geruch – smell
das Geschäft – shop
die Geschichte – history, story
die Geschicklichkeit – skill
die Geschwindigkeit – speed
das Gesetz – law
das Gesicht – face
das Getränk – drink
das Gewicht – weight
der Glanz – shine
das Glas – glass
die Glocke – bell
das Grad – degree
das Gras – grass
die Größe – size
der Grund – reason
die Gruppe – group
das Haar – hair
der Hafen – port
die Hälfte – half
der Hals – neck
der Halt –stop
die Hand – hand
der Handel – trade
die Hauptsache – main thing
die Hauptstadt – capital
das Haus – house
die Haut – skin
das Herz – heart
die Hilfe – help
der Himmel – sky
der Hinweis – notice, hint
der Hof – yard
das Holz – wood
der Hügel – hill
der Hund – dog
der Hut – hat
die Idee – idea
die Immobilien – property
die Industrie – industry
das Insekt – insect
die Insel – island
das Instrument – instrument
die Interesse – interest
die Jagd – hunt
das Jahr – year
das Jahrhundert – century
der Junge – boy
die Kälte – cold
der Kampf – fight
der Kapitän – captain
die Karte – card, map
die Katze – cat
das Kind – child
die Kinder – children
die Klasse – class
das Kleid – dress
die Kluft – divide
der Knochen – bone
der Koch – cook
die Kolonie – colony
der König – king
der Konsonant – consonant
der Kontinent – continent
die Kontrolle – control
der Kopf – head
die Kopie – copy
der Körper – body
die Kosten – cost
die Kraft – force
die Krawatte – tie
der Kreis – circle
der Krieg – war
die Kugel – ball, scoop
die Kuh – cow
die Kunst – art
der Kurs – course
die Küste – coast
das Lächeln – smile, laugh
das Lager – camp
das Land – country
der Lärm – noise
der Lastwagen – truck
das Leben – life
die Lebensmittel – food
die Leiste – bar
das Licht – light
die Liebe – love
das Lied – song
die Linie – line
die Liste – list
das Loch – hole
die Lösung – solution
die Luft – air
die Lüge – lie
die Macht – power
das Mädchen – girl
der Magnet – magnet
der Mais – corn
der Mann – man
die Männer – men
die Mannschaft – team
der Mantel – coat
die Marke – mark
der Markt – market
die Maschine – machine
die Masse – mass
der Maßstab – scale
das Materiel – matter, material
das Meer – sea
die Meile – mile
die Melodie – melody
die Menge – crowd
der Mensch – human
die Menschen – people
die Messe – fair
das Metall – metal
die Milch – milk
die Million – million
die Mine – mine
die Minute – minute
der Mittag – noon
die Mitte – middle
das Molekül – molecule
der Moment – moment
der Monat – month
der Mond – moon
der Morgen – morning
der Motor – engine
der Mund – mouth
die Musik – music
das Muster -pattern
die Mutter – mother
der Nachbar – neighbor
die Nacht – night
die Nähe – nearness (Note: “in der Nähe von” means “near”)
der Name – name
die Nase – nose
die Nation – nation
die Natur – nature
das Nomen – noun
der Norden – north
die Notiz – note
die Oberfläche – surface
das Objekt – object
das Obst – fruit
das Ohr – ear
das Öl – oil
das Orgel – organ
das Original – original
der Ort – place
der Osten – east
der Ozean – ocean
das Paar – pair
der Papa – dad
das Papier – paper
die Partei – party
die Pause – break
die Person – person
das Pferd – horse
die Pflanze – plant
die Pflege – care
das Pfund – pound
die Pistole – gun
der Plan – plan
der Platz – square
die Pose – pose
die Position – position
die Praxis – practice
die Presse – press
das Problem – problem
das Produkt – product
der Prozess -process
die Prüfung – test
der Punkt – point
der Quotient – quotient
das Rad – wheel
der Rand – edge
der Raum – space
das Recht – right
die Rede – speech
die Regel – rule
die Region – region
der Reifen – tire
die Reihe – row
die Reise – travel, trip
die Religion –religion
das Rennen – race
der Rest – rest
der Ring – ring
das Rohr – tube
die Rolle – roll
die Runde – round
der Rutsch – slip
die Sache – thing
die Säge – saw
die Saison – season
das Salz – salt
der Samen – seed
der Sand – sand
der Satz – set/ sentence
der Sauerstoff – oxygen
die Schale – shell
die Schiene – rail
das Schiff – ship
der Schlaf – sleep
der Schlag – blow
der Schlüssel – key
der Schnee – snow
der Schnitt – cut
die Schnur – string
die Schönheit – beauty
der Schrank – the cabinet
der Schrei – cry, shout
das Schreiben – letter
der Schritt – step
der Schuh – shoe
die Schule – school
der Schüler – student
die Schulter – shoulder
der Schwanz – tail
die Schwester – sister
der See – lake
das Segel – sail
das Segment – segment
das Seil – rope
die Seite – page/side
die Silbe – syllable
das Silber – silver
der Sinn – sense
der Sitz – seat
der Sklave – slave
der Sohn – son
der Soldat – soldier
der Sommer – summer
die Sonne – sun
die Spalte – column
der Spaß – fun
die Speiche – spoke
der Speicher – store
das Spiel – game, match
die Sprache – language
die Spur – trace
die Stadt – city/town
der Stahl – steel
der Stamm – tribe
der Start – begin
die Station – station
der Stein – rock, stone
die Stelle – spot
der Stern – star
die Stimme – voice
die Straße – street, road
die Strecke – stretch
der Strom – current, stream
das Stück – piece
die Studie – study
der Stuhl – chair
die Stunde – hour
die Substanz – substance
die Suche – search
der Süden – south
das Suffix – suffix
das System – system
die Tabelle – chart, table
der Tag – day
das Tal – valley
der Tanz – dance
die Tatsache – fact
das Teil – part
die Teilung – division
die Temperatur – temperature
das Thema – subject
das Tier – animal
der Tod – death
der Ton – tone
die Tonhöhe – pitch
die Tür – door
der Typ – type
die Überraschung – surprise
die Übung – exercise
die Ufer – shore
die Uhr – clock
der Umzug – move
die Unterstützung – support
die Ursache – cause

der Vater – father
die Veränderung – change
die Veranstaltung – event
die Verbreitung – spread
das Verb – verb
das Verfahren – method
die Vergangenheit – past
die Versorgung – supply
der Versuch – experiment
die Verwendung – use
der Vogel – bird
der Vokal – vowel
der Vortrag – talk
der Wald – forest
die Wand – wall
die Wärme – heat
die Wäsche – laundry
das Wasser – water
der Weg – path, way
die Welle – wave
die Welt – world
das Werkzeug – tool
der Wert – value
der Westen – west
das Wetter – weather
die Wiederholung – repetition
der Wind – wind
der Winter – winter
die Wirkung – effect
die Wissenschaft – science
die Woche – week
die Wohnung – flat
die Wolke – cloud
das Wort – word
das Wörterbuch – dictionary
das Wunder – wonder
die Wurzel – root
die Wüste – desert
die Zahl – numeral
das Zeichen – sign, symbol
die Zeit – period, time
die Zelle – cell
das Zentrum – center
das Zimmer – room
der Zoll – inch
der Zorn – wrath
der Zucker – sugar
der Zug – train
die Zukunft – the future
der Zustand – condition, state
der Zweig – twig

Most Common German Words: Prepositions

Prepositions are vital components of any language, including German. They help establish relationships between elements in a sentence, such as indicating location, direction, time, and more. Here are some of the most common German prepositions along with their English equivalents:

Accusative Prepositions	Dative Prepositions	Changing Prepositions
durch – by, through	aus – from, out	an – on
für – for	außer – except for	auf – on. toward
gegen – against	bei – at, in	hinter – behind
ohne – without	mit – with	in – in
um – in order to	nach – after	neben – next to
	seit – since	oben – above
	von – of	unter – among, under
	zu – to	über – about/over
		vor – ago, before
		neben – next to
		zwischen – between

Using German prepositions correctly in sentences requires an understanding of their meanings and the German cases they govern. German prepositions can take either the accusative, dative, or genitive case, depending on the relationship they establish between elements in a sentence. Here’s a guide on how to use German prepositions in sentences:

Accusative Case Prepositions

Prepositions indicating direction or motion towards a location usually take the accusative case.

Accusative (Akkusativ): Used to indicate the direct object of a verb, motion towards a location, or duration of time.

For example:

“Ich gehe durch den Park.” (I walk through the park.)
“Sie fahren um den See.” (They drive around the lake.)
“Wir bleiben für eine Woche.” (We are staying for a week.)
“Er arbeitet ohne dich.” (He is working without you.)

The accusative prepositions are underlined in the above sentences. Directly after these prepositions, you can see the noun or pronoun in the accusative case in bold.

Dative Case Prepositions

After a dative preposition, use the dative case.

Dative (Dativ): Used to indicate the indirect object of a verb or location where an action takes place.

Here are some examples of dative prepositions in sentences.

“Er kommt aus der Schweiz.” (He comes from Switzerland.)
“Wir fahren zum (zu + dem) Bahnhof.” (We’re driving to the station.)
“Ich bekomme ein Geschenk von dir.” (I get a gift from you.)
“Sie sitzt mit mir.” (She is sitting with me.)

The dative prepositions are underlined in the above sentences. Directly after these prepositions, you can see the noun or pronoun in the dative case in bold.

Changing Prepositions in German

Two-way prepositions in German can take either the accusative or dative case, depending on their usage in the sentence.

Accusative – when a change in location or position is being expressed, use the accusative case. For example, “Ich liege das Buch auf den Tisch.” (I lay the book on the table.) Here, the book is moving from one location to another, so we use the accusative article “den” after the preposition.
Dative – When an object remains static, use the dative case. For example, “Das Buch liegt auf dem Tisch.” (The book is lying on the table.) Here, the book is stationary on the table, so we use the dative article “dem” for the table.

Remember, if there is movement, use the accusative, and if there is no movement, use the dative case.

Must-Know German Conjunctions

These conjugations are words you’ll use frequently to connect phrases together in German.

aber – but
als – than

auch – also
bis – until
da – there
dann – then
dass – that
entweder – either
hier – here
ob – whether
obwohl – though
oder – or
so – such/thus
statt – instead
und – and
während – while/during
weder, noch – neither, nor
wenn – when/if
wie – as/ how/like
zurück – back

Definite and Indefinite Articles

andere – other
deren, dessen – whose
die, der, das – the, which, who
diejenigen – those
dies – this
diese – these
ein – a, one
einige – some
jeder – each/any/every

Common German Words: Adverbs and Adjectives

These German adverbs and adjectives are some of the most frequently used descriptive words.

ähnlich -similar
alle – all
allgemein – general
alt – old
am meisten – most
am wenigsten – least
ängstlich – afraid
arm – poor

auch – also
bald – soon
beide – both
bereit – ready
berühmt – famous
beschäftigt – busy
besondere – particular, special
besser – better
beste – best
blau – blue
braun – brown
breit – broad, wide
dick – thick
direkt – direct
doppelt – double
dunkel – dark
dünn – thin
eher – rather
einfach – simple
einsam – lone
elektrisch – electric
entfernt – distant
erforderlich – necessary
fähig – able
falsch – wrong
fein – fine
fett – fat
frisch – fresh
froh – glad
früh – early
ganz – quite
ganze – whole
gehalten – kept
gelb – yellow
gemeinsam – common
gemeint – meant
genau – exact
genug – enough
geöffnet – open
gerade – straight
gesamt – total
geschrieben – written
gleich – equal, same
glücklich – happy
golden – gold
grau – gray
groß – great/big/grand
grün – green
gut – well/good
heiß – hot
hell – bright
hoch – high, tall
immer – always
in der Nähe von – near
insbesondere – especially
je – ever
jetzt – now
jung – young
klar – clear
klein – small
kostenlos – free
kurz – short
lange – long
laut – loud
letzte – last
links – left
mehr – more
mehreren – plural
möglich – possible
nächste – next
natürlich – natural
neu – new wenig – little
nie – never
niedrig – low
noch – still, yet
nur – just, only
obere – top
oft – often
pleite – broke
plötzlich – sudden
real – real
reich – rich
richtig – correct, proper
riesig – huge
rot – red
ruhig – quiet
sanft – gentle
sauber – clean
scharf – sharp
schlecht – bad
schleppend – slow
schnell – fast
schwarz – black
schwer – hard, heavy
schwierig – difficult
sehr – very
selbst – self
seltsam – strange
sicher – certain, safe
sicher – sure
sonst – else
spät – late
stark – strong
still – silent
tief – deep
üblich – usual
viel – much
viele – many
vielleicht – perhaps
voll – full
vollständig – complete
vorbei – gone
vorhanden – present
vorwärts – forward
wahr – true
wahrscheinlich – probable
warm – warm
weich – soft
weiß – white
weit – far
wenig – few
weniger – less
wieder – again
wiederum – turn
wild – wild
winzig – tiny
ziemlich – pretty
zu – too
zusammen – together

Most Common German Numbers

eins – one
zwei – two
drei – three
vier – four
fünf five
sechs six
sieben – seven
acht – eight
neun – nine
zehn – ten
einmal – once
Einzel – single
erste – first
zweite – second
dritte – third
zwanzig – twenty
hundert – hundred
tausend – thousand
mehrere – several

Most Common German Words for Questions

warum – why
wo – where
woher – from where
wer – who
was – what
wo – where
wann – when
wieso – how come

A Few More Common German Words

nicht no
nichts nothing
ja yes
oh oh
bitte please
liebe dear

One Final Thought

These common German words can help you start building your vocabulary in German. Review your vocabulary frequently and try to use it actively by writing German sentences. And remember, grammar is equally important and necessary to progress in your language studies. Reading German books and watching German TV or movies is also a great way to recall new words and can be a fun way to practice the language.

Table of Contents

The Pronouns in German (ich, du, wir)